MAJOR DUNDEE

réalisé par SAM PECKINPAH

avec : CHARLTON HESTON, RICHARD HARRIS, JAMES COBURN, MICHAEL ANDERSON, JIM HUTTON, SENTA BERGER, WARREN OATES, BEN JOHNSON, R.G.AMSTRONH, L.Q.JONES, SLIM PICKENS

scénario : SAM PECKINPAH

D'après une histoire de Harry Julian Fink

musique : DANIELE AMFITHEATROF

USA 1965

l'histoire : dans les derniers mois de la guerre de sécession , le major dundee commandant des nordistes , poursuit des indiens apaches qui ont attaqué un poste de cavalerie et massacré ses occupants. manquant d'hommes, il prend la tête d'une troupe hétéroclite composé de volontaires et de soldats sudistes, dont le chef est son ennemi intime. au fur et a mesure de leur dangereuse progression vers le MEXIQUE , les tensions internes ne font qu'augmenter et le commandement de dundee mis a rude épreuve

photo de tournage, CHARLTON HESTON et SENTA BERGER 

le combat final est lancé 

fin de bataille pour le sergent chillum (BEN JOHNSON)

le major dundee et Teresa Santiago (SENTA BERGER) surpris par les indiens

condamné a mort, le capitaine tyreen combattra avec les nordistes 

l'Amérique toujours plus haut pour le major dundee

le capitaine tyreen (RICHARD HARRIS) et le major amos dundee (CHARLTON HESTON) dans le même état d'esprit 

MA CRITIQUE : 

Sam Peckinpah a commencé sa carrière dans le western. Après un premier film, New Mexico (1961), il rend hommage dès 1962 à deux géants des années 30/40/50 : Joel McCrea et Randolph Scott, dont ce sera leur dernière apparition à l'écran. Coups de feu dans la Sierra est devenu un film culte.

Le western classique américain en 1965 battait de l'aile. La réhabilitation du peuple indien a donné un grand coup de pied au cul à tous les westerns passés, et même John Ford avec Les Cheyennes (1964) s'est mis au goût du jour. Cette reconnaissance indienne, S. Peckinpah la range aux oubliettes et tente de redonner un second souffle au western classique qui peine face aux westerns spaghetti !

Major Dundee est donc bâti dans la plus pure tradition du western U.S, mais plus violent, donnant aussi la part belle à de grands sentiments : amour, haine, amitié. Réalisé comme un grand western, Major Dundee a un casting d'enfer. Outre Charlton Heston, toujours impeccable et cynique à souhait, qui tombe sous le charme opulent de la sexy Senta Berger, qui interprète son seul western... Richard Harris, acteur atypique, donne la réplique dans l'opposition à Heston.

On peut aussi saluer la présence de grands seconds rôles : J. Hutton, B. Johnson, W. Oates. Seul James Coburn est en demi-teinte ! Les coupures imposées par la production — plus de deux heures — auront raison du film qui, à l'arrivée, malgré sa bonne qualité, 
se retrouve tronqué. À voir dans sa nouvelle version de 2009 avec 136 minutes de film !

Major Dundee charge, même charcuté. western maudit mais costaud

A NOTER : C.HESTON ne s'entendait pas avec R.HARRIS qui était souvent en retard sur le plateau...............................LEE MARVIN fut le premier choix pour le rôle de samuel potts mais il demandait trop d'argent , J.CORBURN fut pris...............................le réalisateur fut si odieux avec les acteurs que C.HESTON la menacé avec un sabre..............................les rivières du MEXIQUE étaient tellement polluées par les eaux usées que les acteurs tombés dedans se firent nettoyer les oreilles et le nez par les infirmières ...................................le rôle du capitaine tyreen fut proposé a ANTHONY QUINN............................les scènes de batailles aux ralentis sont inspirées des SEPT SAMOURAIS (1954)..............................tourné a EL SALTITO WATERFALL, NOMBRE DE DIOS, DURANGO, MEXIQUE..............................un budget de 3,8 millions de $ pour une recette mondiale de 20 807 $.

MA NOTE : 8/10